近日，中國天眼的新發(fā)現(xiàn)又一次引發(fā)關注——中國脈沖星測時陣列（CPTA）研究團隊利用中國天眼FAST，探測到納赫茲引力波存在的關鍵性證據(jù)。這個重大突破讓我們感受到大國重器不負眾望，也充分展現(xiàn)了中國巨大的科技創(chuàng)新潛力。
科技創(chuàng)新潛力巨大，體現(xiàn)在后發(fā)先至的趕超上。
引力波探測相關突破曾于1993年、2017年兩度獲得諾貝爾物理學獎，其重要性可見一斑。納赫茲引力波是引力波的一種，其探測有助于天文學家理解宇宙結構的起源，但探測難度大、門檻高，是國際物理和天文領域的競賽焦點之一。目前已知的唯一探測手段，就是利用大型射電望遠鏡對一批自轉(zhuǎn)極其規(guī)律的毫秒脈沖星進行長期測時觀測。美國、歐洲、澳大利亞的三個國際研究團隊利用各自的大型射電望遠鏡，已分別開展了長達20年的納赫茲引力波搜尋。
在納赫茲引力波探測領域，中國是后來者，觀測時間跨度遠遠短于美、歐、澳三個國際團隊。此次突破，僅僅采用了中國天眼測量57顆毫秒脈沖星的3年5個月的數(shù)據(jù)。CPTA團隊充分利用中國天眼靈敏度高、可監(jiān)測脈沖星數(shù)目多、測量精度更高的優(yōu)勢，以數(shù)據(jù)精度、脈沖星數(shù)量和數(shù)據(jù)處理算法上的優(yōu)勢彌補了時間上的差距，使我國納赫茲引力波探測靈敏度達到了與美、歐、澳相當?shù)乃健?0年的差距用短短數(shù)年追平，從“跟跑”變成“并跑”。這驚人的追趕速度，也預示隨著時間推移，我們很快就將站到“領跑”位上。
科技創(chuàng)新潛力巨大，根植于自立自強的底氣。
工欲善其事，必先利其器。中國天眼能讓中國科研團隊如虎添翼，就因為它是具有我國自主知識產(chǎn)權的強大觀天利器。FAST是500米口徑球面射電望遠鏡，是世界最大單口徑、最靈敏的射電望遠鏡。其綜合性能比美國“阿雷西博”望遠鏡提高約10倍，可接收到137億光年以外的電磁信號。如今，中國天眼已發(fā)現(xiàn)脈沖星超過780顆，是全球發(fā)現(xiàn)脈沖星最多的天文觀測大科學裝置；此外，還發(fā)現(xiàn)了首例持續(xù)活躍重復快速射電暴、迄今軌道周期最短脈沖星雙星系統(tǒng)……
中國天眼于1994年提出構想，2011年3月動工興建，2016年9月建成，2020年1月通過國家驗收、投入正式運行。漫長的籌備期，凝聚了中國老一輩科技工作者的高遠志向、獨到眼光和無私奉獻；高效的建造期，創(chuàng)造了多項世界之最，取得了59項發(fā)明專利，凸顯了我國的自主創(chuàng)新能力，也是中國制造的標志性成就；豐收的運行期，展現(xiàn)了大國重器在基礎研究領域推動科技競爭格局重塑的關鍵作用。
當前，世界之變、時代之變、歷史之變在科技領域突出顯現(xiàn)，科技競爭與國家安全融合度不斷加深。不光是中國天眼，中國散裂中子源、東方超環(huán)、上海光源等重大科技基礎設施，均已成為加快實現(xiàn)高水平科技自立自強的大國重器。雖然大國重器投資大，建設時間長，難以在短期內(nèi)獲得直接經(jīng)濟收益，但卻是勇攀科技高峰、建設科技強國所必備的。期待更多大國重器，創(chuàng)造更多中國奇跡。
